Agradeço muito a honrosa presença do Presidente Emil Constantinescu, que dá a este acontecimento um simbolismo particular e representa mais uma gentileza que tanto nos desvanece.

Ao associar-se à Embaixada de Portugal e ao Instituto Camões na organização do Colóquio, a Fundação Cultural Romena prossegue uma actividade de cooperação que muito apreciamos e que desejamos prossiga.

É sob o lema da literatura e da Europa que aqui se reuniram prestigiados intelectuais portugueses e romenos, que saúdo. É, de facto, muito interessante a reflexão sobre o modo como os escritores dos dois países, pertencentes ao mesmo universo da latinidade, mas distanciados geograficamente e situados nos extremos, viram e foram atraídos por esse centro: a Europa, como mito, ideal, símbolo, como realidade política, cultural e física, como história, como identidade, como herança e como projecto.

Portugal, que é hoje membro da União Europeia, reencontrou-se com a Europa, após a Revolução do 25 de Abril de 1974 e da instauração plena da democracia pluralista. A nossa adesão não representou apenas um facto capital, no plano político, económico e social. Marcou também uma nova época no domínio da cultura.

No século XV, os navegadores portugueses foram pioneiros de uma aventura de globalização, que levou a Europa ao Mundo e que pré-fundou a Idade Moderna, abrindo a cultura europeia ao experimentalismo, ao espírito científico e ao universal.

País situado no limite ocidental da Europa e banhado pelo Atlântico, a identidade portuguesa é marcada por este duplo apelo - o da terra e o do mar - tão profundamente expresso nas obras de Camões e de Pessoa.

Ao longo da história, este duplo apelo foi vivido, quase sempre, como contraditório. A nossa cultura, e a nossa literatura, a nossa poesia reflectem este diálogo conflitual entre a proximidade e a distancia, entre o ficar e o partir, entre o europeísmo e o atlantismo.

Hoje, sabemos, todavia, que este é um conflito que se pode resolver dando complementaridade à nossa dupla vocação, que assim se cumpre na nossa pertença à União Europeia e à Comunidade dos Países de Língua Portuguesa, que inclui cinco países africanos, o Brasil e, no futuro, Timor-Leste.

Assumirmos a nossa vocação europeia integralmente, sem alienarmos os laços que nos ligam aos países com os quais tivemos um passado comum e que falam a mesma língua, representa uma transformação cultural do maior alcance. Sabemos, agora, que é na Europa que a nossa posição no Mundo se reforça e valoriza. Sabemos, hoje, que não precisamos de renunciar ao que fomos para sermos o que somos e o que queremos ser.

É por isso que, em nosso entender, a Europa deve ser um espaço de diversidade e de abertura, em que cada país, embora comungando valores, princípios, objectivos, não dilui a sua identidade cultural. Espaço de diversidade linguistica e cultural, a Europa terá de ser um espaço aberto aos outros e ao universal.

Na história de Portugal e da Roménia, houve momentos em que o diálogo entre as nossas culturas foi fecundo, valorizando-se as nossas afinidades linguísticas. A feliz circunstância de termos, actualmente, como embaixadores dos nossos países, duas prestigiadas figuras da cultura, é penhor seguro de que esse diálogo será revigorado, na linha aliás do que aconteceu no passado, com a presença em Lisboa, de figuras como Lucian Blaga e Mircea Eliade.

No nosso tempo, a circulação das ideias, dos bens culturais, das criações artísticas e científicas é a verdadeira realidade transformadora, com consequências enormes.

As indústrias da cultura, acompanhando a espantosa evolução das tecnologias de comunicação, representa um dos mais importantes investimentos no futuro.