Começo por dirigir as minhas calorosas saudações à Comunidade Israelita de Lisboa, cumprimentando o seu Presidente e os membros presentes nesta cerimónia de tão grande significado.

A efeméride que hoje oficialmente celebramos, a do 1º Centenário da Sinagoga de Lisboa, é simultaneamente, como o Presidente da Comunidade bem referiu na sua intervenção, uma homenagem a todos aqueles que, ao longo dos anos, serviram e prestigiaram esta comunidade que, como tal, se consolidou em Portugal após a Revolução Liberal de 1820. Por isso, junto-me à homenagem prestada à memória de todos os que hoje são evocados e cujos nomes esta Comunidade guarda com gratidão.

Quero ainda saudar o Senhor Embaixador de Israel e o Grão Rabino de Israel, Shlomo Moshe Amar, que connosco partilham este momento, o qual, no seu significado, transcende a comemoração do centenário de um templo de uma Comunidade Religiosa. A Sinagoga Shaaré Tickva não é apenas um edifício de culto religioso ao serviço de uma Comunidade. Ele dá testemunho de uma continuada presença judaica em Lisboa e é, simultaneamente, um marco na história da nossa arquitectura, do nosso património cultural e religioso – que lhe mereceu a recente classificação de monumento nacional. Mas é igualmente e deve continuar a ser um símbolo de diálogo, da convivência inter-religiosa, de solidariedade humana, na linha da acção humanitária que aqui se praticou ao longo do século XX e, particularmente, durante a II Guerra Mundial.

Desde 1912, só depois da Promulgação da Constituição da República Portuguesa, neste templo passou a viver-se um período de liberdade de prática do culto religioso, que antes não era plenamente permitido a todas a religiões. Por esse motivo, e porque foi inaugurado em 1904, este templo ficou então confinado ao interior de um páteo, sem a possibilidade de ter fachada para a rua. A liberdade plena de culto foi garantida só após a implantação da República, o que o autoritarismo de meio século negou depois. Com a instauração da Democracia, em 25 de Abril de 1974, veio a abertura, a tolerância, a plena laicidade do Estado e uma maior interconvivialidade religiosa, nesta sociedade plural, assente no respeito pelos direitos e pela dignidade do homem.

A Sinagoga “Portas da Esperança” e a comunidade de portugueses judeus que ela acolhe têm, no seu nível de intervenção, um contributo a prestar para um mundo melhor, mais solidário, mais pacifico e mais empenhado no diálogo. A presença nesta cerimónia de representantes de várias confissões religiosas é um sinal deste empenhamento.

O Colóquio “Os Judeus em Portugal Hoje”, que em boa hora decorreu no âmbito das Celebrações do Centenário da Sinagoga Shaaré Tikvá, representou também uma muito interessante ocasião de debate, análise e difusão de conhecimentos e investigações.
Senhor Presidente da Comunidade Israelita de Lisboa,

Caros amigos,

Quero reafirmar o sentido da minha presença neste acto: o do testemunho de apreço pela vossa comunidade, cuja acção enriquece o Portugal democrático, aberto e plural, no qual o respeito integral pela liberdade religiosa é um corolário de uma visão humanista em que nos reconhecemos. Esta é a mensagem que devemos transmitir às gerações futuras. É por isso que aqui estou, em nome do Portugal democrático. É com esse espírito que todos aqui estamos, estou certo, participando nesta cerimónia em que o passado, o presente e o futuro estão ligados.